Wie hat sich die Corona-Pandemie auf die Umwelt ausgewirkt?

Wirkt sich die Corona-Pandemie auf das Klima aus? Haben wir mehr oder weniger Energie verbraucht und was haben eigentlich all die Wildtiere gemacht, während wir zuhause waren? Eine Zwischenbilanz über den Einfluss von Corona auf die Umwelt.

Von Sandra Czadul

2020 – ein Jahr voller Herausforderungen und geprägt durch ein Virus, das die Welt veränderte. Rückzug aus Rücksicht war die einzige Strategie, die uns vor einer Krankheit wie dieser schützen konnte. Während die Corona-Pandemie für uns Menschen eine psychische Belastung darstellt, sorgt sie in der Natur für Entspannung. Zumindest kurzfristig. Doch wie wirkt sich der kollektive Verzicht auf die gewohnte Normalität auf die Umwelt aus und was ist draußen passiert, während wir drinnen waren?

Die Luftqualität verbesserte sich

Die Corona Maßnahmen haben zu weniger Verkehr und reduzierten Industrie-Aktivitäten geführt. Damit hatten sie auch Auswirkungen auf die Luftqualität, wie Analysen des Umweltbundesamt Österreich zeigen. Die Belastung mit Stickoxiden ging demnach in Österreichs Städten seit März 2020 deutlich zurück. Stickoxide stammen weitestgehend aus dem Verkehr und dieser nahm auf Autobahnen im März an Werktagen um 36 Prozent ab. 

Auch die europäische Umweltagentur bestätigte, dass die im Frühjahr verhängten Ausgangsbeschränkungen zu „erheblichen“ Reduzierungen der Luftverschmutzung geführt haben. Das sei vor allem wichtig für den Umgang mit Corona. Denn Studien weisen darauf hin, dass eine schlechtere Luftqualität das statistische Sterberisiko bei Covid-19 erhöht. Mit dem Ende der Ausgangsbeschränkungen stieg aber auch die Belastung an Stickstoffoxiden wieder an.

Das Klima bleibt unbeeindruckt

Klima wird laut der WMO (World Meteorological Organization) definiert als der “mittlere Zustand der Atmosphäre” an einem bestimmten Ort und über einen Zeitraum von mindestens 30 Jahren. Die Definition verrät, dass sich das Klima durch eine Pandemie wie Corona kaum beeinflussen lässt. Laut dem aktuellen Bericht des UN Environment Program (UNEP) steuern wir noch immer auf einen Temperaturanstieg von mehr als drei Grad C bis zum Ende dieses Jahrhunderts hin.

Im November hat die …